引自华北旅游网: www.hb-ly.com
今年是中国民间艺术旅游年，山西推出具有地方特色活动———山西省第二届晋商民间社火节。
山西地处黄河中游，为华夏文明的发祥地之一，悠久的历史给山西留下了厚实的文化积淀，被誉为“中国地上文物博物馆及中国古建艺术博物馆”，山西还是民歌之乡、戏剧之乡。山西从南至北延续着、继承发展着传统的民间艺术活动，每当节庆，喜庆嫁娶，商铺开业，祝贺寿诞，科举及第，高考升学，官职升迁，新居落成都要搭台唱戏，锣鼓、秧歌热热闹闹庆贺一番。山西勤劳、智慧的劳动人民将这些喜闻乐见的喜庆活动总结形成了三晋特色的威风锣鼓、秧歌、旱船、抬棍、背棍、抬花轿、舞龙、舞狮、彩车、灯棍、旺火、架火、地火、九曲黄河、灯阵、花灯、小花戏等一批丰富多彩的文艺节目，成为国内最具经典的社火艺术。每当春节正月十五，三晋的城市、乡镇、村镇都闹起红火（俗称社火），庆祝五谷丰登，国富民安，祈求来年的吉祥。
太原社火
太原社火是山西社火的精萃。太原社火规模大、形式多、内容广、生活气息浓烈，地方特色别具一格。主要内容有太原锣鼓、太原秧歌、狮子龙灯、高跷旱船、背棍、铁棍、莲花落、二人抬、哑老汉背妻、二鬼摔跤、刘三推车、大头娃娃、跑马秧歌等。
目前太原流传着一句顺口溜：北城的秧歌，清徐的棍，庙前高跷，小井峪的龙，太钢的锣鼓爱煞人。社火的形式可分为白天的红火和夜间的社火两大类；很多社火可在日、夜之间交叉进行，但时间的差异会使同一社火表演产生截然不同的效果。白天的表演虽也精彩，但怎么也比不上夜间的背棍、铁棍、旱船、彩车上的彩灯齐明产生一种妙不可言的陪衬气氛，加之，伴随着密不透风的围观人群，气氛显得更加热烈、祥和。人们最喜欢这种形式，当旺旺的塔火点燃，红红的火焰呈塔式冉冉升空，上中下部的火势烧得通红，照得人们暖融融、脸通红，象征着人们的生活节节旺盛。紧接着旱船、舞狮、舞龙、秧歌、龙灯、背棍、抬棍、铁棍，跳起来，舞动翻跃，刀来棍去，枪刺戟挡，相互穿插，令人眼花缭乱，人们热闹欢笑，百看不厌，彻夜不肯离去。
太原市的锣鼓是社火的灵魂，社火的开场和收场，由于它曲谱优美，鼓点、鼓帮击打艺术铿锵有力，振奋人心，鼓动高潮。
晋中社火
晋中市祁县、太谷两县是民间艺术之乡，天刚微亮，被选中表演背棍、铁棍的女孩子们已经来到镇上的秧歌队，勾脸、扎身子。上午11点时，人们聚集于晋商古街上，表演抬阁、铁棍、背棍、高跷、旱船的秧歌队，眨眼间在人来人往的街头走成一条五颜六色的河。八抬大轿式的铁棍由前呼后拥的人们踩着步点上下动起来，站在高高铁棍上两个小孩身着古戏服，扮演着《天仙配》、《西厢记》、《杨门女将》中的角色，还有的铁棍表演的是“五谷丰登”、“众人喜庆”等现代戏，在音乐的节奏中一步一式，如龙涌动，似浪翻腾，铁棍表现形式有“一棍一戏、一棍二戏、一棍三戏”。紧接着是背棍表演，是由一个个身材雄壮的男子汉单手托“花篮、鲜花、猪、牛、羊”等吉祥物，或托一把花伞，在伞尖上亭亭玉立一“仙女”，“仙女”手拉着另一个“仙女”随着锣鼓乐点，翩翩起舞，上下飘逸，被人们称为“三人棍”。还有更精彩的“悬挂棍、跑马棍”，表演的持重平衡，举步轻逸。随后的划旱船表演的诙谐、自然；高跷表演更是惹人喜爱，扣人心弦，各色忠、奸、丑角演示让人捧腹大笑；浩大的抬阁上端坐着被人们颂扬的关公、孔子等塑像。
背棍、铁棍表演者从勾脸、彩饰、化妆、取材的精萃及一步一式的走法皆由本地德高望重的传统老艺人传授，大多保守不外传，特殊情况下全家三代人上阵。这种“无言的戏剧”、“空中舞蹈”源于2000年前秦汉百戏、求神祈雨，抬泥塑敬神等活动中民间祭祀仪式，发展至今艺术性更强，科技手段大大提高了社火的艺术和表演效果，时代为社火注入了新的生命力。晋中社火多次在沿海各大城市亮相，被中外人士称为中华民间的“艺术精萃”，东南亚各新闻媒体称其为“东方一绝”。
